Soins aux personnes âgées avec des aidants : coûts et avantages

À mesure que les sociétés du monde entier mûrissent, la demande de solutions de soins aux personnes âgées ne cesse d'augmenter. L'une des approches les plus personnalisées pour répondre à ce besoin est l'embauche d'un soignant, souvent appelé « badante » dans le contexte italien. Cette solution, bien que complète, implique une prise en compte minutieuse de divers facteurs tels que le coût, les avantages, la disponibilité régionale et les défis potentiels.

Historiquement, les structures familiales constituaient le principal soutien aux personnes âgées. Les foyers multigénérationnels étaient monnaie courante, offrant aux personnes âgées un réseau de soutien intégré au domicile familial. Cependant, la modernité a introduit des complexités telles que la mobilité géographique, les familles nucléaires et les exigences professionnelles qui ont réduit la faisabilité de ces arrangements. Par conséquent, les soins professionnels sont apparus comme une solution viable pour combler cette lacune.

Faire appel à un soignant peut présenter de nombreux avantages. Par exemple, les soignants offrent une attention personnalisée, adaptée aux besoins spécifiques de la personne âgée. Cela va des tâches quotidiennes de base comme le bain et la préparation des repas à des soins plus spécialisés comme la gestion des médicaments et la physiothérapie. Les familles ont l'esprit tranquille, sachant que leurs proches reçoivent des soins professionnels et dévoués.

Les défis associés à l’emploi d’un soignant sont principalement liés au coût et à la disponibilité. Le coût de l’embauche d’un soignant varie considérablement selon les régions, en fonction de facteurs tels que le coût de la vie, la réglementation locale et les besoins spécifiques de la personne âgée. Dans les zones urbaines, notamment en Amérique du Nord et en Europe occidentale, l’embauche d’un soignant à temps plein peut représenter un engagement financier important. Par exemple, aux États-Unis, le coût moyen des soins à domicile peut varier de 4 000 à 6 000 dollars par mois.

En revanche, des régions comme l’Europe de l’Est et certaines régions d’Asie offrent des options relativement plus abordables. La disparité des coûts est souvent attribuée aux différences de dépenses de subsistance et aux aides gouvernementales pour les soins aux personnes âgées. Certains pays offrent des subventions ou des avantages fiscaux aux familles qui emploient des aides-soignantes, ce qui contribue à alléger le fardeau financier. Par exemple, en Italie, l’embauche d’un « badante » peut être partiellement financée par des prestations sociales, ce qui en fait une solution plus accessible pour de nombreuses familles.

Le rôle des normes culturelles ne peut être négligé lorsqu’on discute des soins aux personnes âgées avec les soignants. Dans de nombreux pays asiatiques, la piété filiale est fortement mise en avant, les enfants étant censés prendre soin de leurs parents âgés. Néanmoins, la croissance économique et l’urbanisation modifient ces traditions, ce qui conduit à une plus grande acceptation des soignants professionnels. De même, dans le sud de l’Europe, notamment dans des pays comme l’Italie et l’Espagne, les cultures axées sur la famille montrent une plus grande tendance à l’aide à domicile plutôt qu’à l’institutionnalisation.

Malgré les nombreux avantages qu'offre le recours à un soignant, celui-ci présente également certains risques et défis. Il est primordial de s'assurer que le soignant est correctement formé et approuvé. Les familles doivent faire appel à des agences réputées qui effectuent des vérifications d'antécédents et proposent une formation continue. Cette approche minimise le risque de maltraitance des personnes âgées et garantit un niveau de soins élevé. Jeanine Johnson, gérontologue, note que « des processus de sélection approfondis sont essentiels pour préserver la dignité et la sécurité des personnes âgées ».

Au-delà des aspects pratiques, l’importance émotionnelle et psychologique du maintien à domicile des proches âgés ne saurait être surestimée. Des études montrent que les personnes âgées qui vieillissent chez elles éprouvent souvent des niveaux de satisfaction et de bien-être mental plus élevés que celles qui vivent dans des maisons de retraite. L’environnement familier apporte du confort et se traduit souvent par de meilleurs résultats en matière de santé, réduisant ainsi l’incidence des hospitalisations.

En outre, le choix de l’aide d’un soignant plutôt que de l’institutionnalisation s’inscrit dans une tendance plus large en matière de soins de santé : la préférence pour les solutions à domicile. Cette tendance s’inscrit dans l’approche humaniste de la médecine, qui met l’accent sur les soins centrés sur le patient. Des experts comme le Dr Helena Martin, défenseure des droits des personnes âgées, soutiennent que « les soins à domicile représentent un respect de l’individualité, permettant aux personnes âgées de garder le contrôle de leur environnement et de leur routine quotidienne ».

Toutefois, la prise en charge n’est pas une solution universelle. Il est essentiel d’évaluer les besoins spécifiques de la personne âgée. Pour certaines personnes, notamment celles qui ont besoin d’une assistance médicale complexe, les maisons de retraite ou les résidences pour personnes âgées peuvent s’avérer plus adaptées. Ces établissements offrent des soins médicaux 24 heures sur 24 et sont équipés pour gérer rapidement les urgences. Par conséquent, les familles doivent peser tous les facteurs, y compris les considérations financières, émotionnelles et de santé, lorsqu’elles décident de la meilleure option de soins pour leurs membres âgés de la famille.

En fin de compte, la décision d’employer un soignant doit être le fruit d’un effort collaboratif impliquant la participation de la personne âgée, des membres de sa famille et des professionnels de la santé. Au fur et à mesure que ces discussions se déroulent, la nécessité de meilleures politiques pour soutenir les soins aux personnes âgées devient évidente. Les gouvernements du monde entier sont exhortés à développer des systèmes de soins plus complets qui intègrent des options de soins à domicile, fournissent un soutien financier et garantissent le respect des normes de qualité à tous les niveaux.

À l’avenir, on s’attend à ce que le modèle de soins aux personnes âgées continue d’évoluer. Les avancées technologiques telles que la surveillance à distance, les applications de suivi de la santé et la télémédecine devraient compléter les services de soins, offrant une approche intégrée des soins aux personnes âgées. Ces innovations promettent d’améliorer à la fois l’efficacité et l’efficience des soins, réduisant potentiellement les coûts et augmentant l’accessibilité.

Les soins, lorsqu’ils sont bien choisis, sont un élément essentiel du processus de vieillissement, offrant sécurité, compagnie et tranquillité d’esprit. Bien que des défis persistent en termes de coût et de disponibilité, les avantages l’emportent souvent sur ces obstacles. À mesure que de plus en plus de sociétés adoptent cette forme de soins, le rôle des soignants dans l’accompagnement des personnes âgées est susceptible de s’élargir, consolidant ainsi leur place en tant que prestataires de base dans les stratégies de soins aux personnes âgées.